Riley Emlen, en mann med en stor kjærlighet for pasta, musikalske ferdigheter som spenner over seks instrumenter, og Asperger syndrom, har funnet sitt livs kjærlighet i Charlotte «Charlie» Fien, som har både Downs syndrom og autisme. Deres vakre forhold har inspirert mange, selv om de også har møtt utfordringer og kritikk underveis.
Paret giftet seg 30. juli 2022, men deres reise sammen startet på en svært uventet måte. Riley ble fanget av Charlottes sjarm etter å ha sett en video der hun holdt en gripende tale om rettighetene til mennesker med funksjonsvariasjoner.
Mens han bladde gjennom Facebook, kom han over denne videoen, og det øyeblikket gjorde et dypt inntrykk på ham. Charlottes budskap og utstråling fikk Riley til å dele videoen med sine følgere, men det tok en stund før de begynte å snakke sammen.
Charlotte hadde lenge undret seg over om hun noen gang ville møte sin sjelevenn og få muligheten til å bli mor. Alt dette endret seg da hun møtte Riley. Etter en innledende videochat bestemte de seg for å møtes i virkeligheten, og de tilbrakte en uforglemmelig uke sammen. Riley fløy deretter til England for å besøke Charlotte igjen, og i løpet av denne uken samlet han mot til å fri til henne. Det rørende frieriet fant sted på puben Drummond i Guildford.
I dag er de et sterkt og lykkelig par med planer om å starte en familie. Likevel har de blitt møtt med offentlig skepsis rundt deres ønske om å få barn.
I et innlegg på Facebook deler Riley sine tanker: «Det er helt avgjørende at mennesker med ulike evner også får muligheten til å bli foreldre. Mange tviler på at personer med Asperger syndrom, autisme eller Downs syndrom kan ta vare på barn. Men jeg tilbringer nesten 30 timer i uken som støttelærer for barn, og Charlotte har også verdifull erfaring innen omsorg.»
Riley og Charlottes kjærlighetshistorie viser at ekte kjærlighet og dedikasjon ikke kjenner noen grenser. Sammen utfordrer de fordommer og beviser at de er fullt i stand til å realisere sine drømmer.