I sine eldre dager har tilstanden til Douglas Marks fra Decatur i den amerikanske staten Georgia blitt stadig verre.
Den 82 år gamle mannen led av emfysem, demens og har lidd av flere slag. Derfor hadde hans kone Maxine utallige ganger ringt den nærliggende brannstasjonen som kunne komme til unnsetning.
Det brannmennene ikke visste var hvem Douglas egentlig var.
Ofte rykket brannmennene ut for å tilby medisinsk hjelp, samt slå av en prat med Douglas og Maxine.
«Jeg vet ikke hvor mange brannmenn som har vært i huset mitt» sier Maxine til nyhetskanalen Fox5 Atlanta.
Men de visste ikke hvem det var de hjalp…før en dag, når sannheten ble avslørt under en av de ovennevnte utrykningene.
Douglas Marks var faktisk en av dem. Han ble ansatt ved brannstasjonen i 1960, og pensjonerte seg 25 år senere – og han er nå den eldste levende brannmannen i hele fylket.
Brannmennene hadde ikke hatt så mye som en anelse. De satte seg ned, lyttet til gamle historier, og umiddelbart følte de en stor tilhørighet til en av stasjonens gamle helter.
«Selv om vi ikke har jobbet sammen med Herr Marks, har vi et spesielt bånd med ham – og det er forståelig. Vi vet hva han har utredet, ettersom vi gjør det samme nå.» sier brannsjefen Shane Jones.
Side Douglas’ tid hadde stasjonen vokst fra 32 ansatte til 650. Da var de som en liten familie – og i dag er familiefølelsen fortsatt godt bevart.
Under utrykningen så brannmennene at Marks-familiens hus sårt trengte renovering. Da dedikerte de fridagene sine til å bygge en ny veranda til de, samt en rullestolrampe.
Det var deres måte å betale tilbake en mann som hadde tjenestegjort for stasjonen og befolkningen i 25 år.
Men det var ikke alt. Brannmennene lovte også å komme tilbake for å fikse taket, legge nytt gulv, samt bytte ut isolasjonen.
«Fra bunnen av mitt hjerte, og hans hjerte, er det ekstremt verdsatt.» sier Douglas kone Maxine.
Douglas og brannmennene ble nære venner, og de ble som en ekstra familie for den pensjonerte helten – helt til han døde våren 2016.
[adsense2]
Takk til brannmennene som ga tilbake og viste kjærlighet til en av sine veteraner!
Se videoreportasjen om det hele nedenfor.
Del gjerne denne artikkelen med dine venner på Facebook!